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LES COLLINES
Le littoral se fait loin tout à coup et laisse la place à de nombreux villages perchés : Saint Paul de Vence, Vence, La Gaude, Saint Jeannet, Gattières et Tourrettes sur Loup.
Saint Jeannet
Pittoresque village niché au pied du célèbre baou (rocher) qui a inspiré de nombreux peintres. Ce baou, qui servait de refuges lors des attaques, est désormais un lieu réputé pour l'escalade. La commune de Saint Jeannet s'étend du Var jusqu'au Baou qui culmine à 807 mètres d'altitude.
Saint Jeannet est célèbre pour ses vins "rosé" et "blanc" : la vigne est cultivée sur des terrasses caillouteuses très bien exposées.
Tourrettes sur Loup
Village incontournable pour les amoureux des petites ruelles et des villages perchés. Avec ses maisons pour rempart, situé au coeur d'une végétation abondante et dominant la vallée du Loup, le village célèbre chaque année, durant les premiers jours de Mars, la "Violette", fleur symbole cultivée depuis plus de 100 ans.
Saint Paul de Vence
Village fortifié, prisé par les stars et les amoureux de la Provence, offre un lieu de promenade au charme chaleureux et animé, avec ses ruelles et ses vieilles pierres. On y trouve la fameuse Fondation Maeght, collection d'oeuvres modernes, crée en 1964 dans un environnement exceptionnel. Les jardins abritent des sculptures et mosaïques d'artistes célèbres : Miro, Giacometti, Chagall, Braque...
De Vence, longez la corniche fleurie des Baous jusqu'à Tourrettes sur Loup....Le circuit des Gorges du Loup débute au Pont du Loup avec la belle cascade de Courmes (surnommée le "Saut du Loup"), de là, empruntez la route qui vous mène à Gourdon pour y admirer le panorama et par une magnifique corniche rejoignez grasse, la cité des Parfums.
La Colle sur Loup : nom provenant du peuplement par les Saint Paulois des "colles" qui signifient "petites collines". Joli petit village paisible au pied de la Colline de Saint Paul. De la plaine, autrefois consacrée à la culture des fleurs et des arbres fruitiers, on peut admirer la vue sur le village de Saint Paul de Vence.
La Gaude: village de tradition agricole situé au milieu d’une végétation méditerranéenne luxuriante. Laissez vous charmer par l'atmosphère provençale qui a séduit en son temps Marcel Pagnol, écrivain-cinéaste (Jean de Florette, Manon des Sources, La Femme du Boulanger,...) qui a vécu dans la campagne environnante pendant près de 30 ans.
Gattières: charmant village authentique avec ses petites ruelles médiévales. N'hésitez pas à flâner dans les boutiques d'artisanat : peinture sur soie, sculpture, boulangerie,... Du vieux village, admirez la vue sur la basse vallée.
Voir aussi notre section:
Les plus beaux villages des Alpes Maritimes, cliquez ici
LE LITTORAL CENTRE
Entre Nice et Antibes, la Côte d'Azur se montre sous un jour souvent méconnu : l'alliance du charme des petits bourgs d'antan et la modernité des stations balnéaires.
En effet, Saint Laurent du Var, Cagnes-sur-Mer et Villeneuve-Loubet ont toutes trois connu un développement récent autour de leur vieux centre-ville.
Cagnes-sur-Mer
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Saint Laurent du Var: Au coeur de la Côte d'Azur, entre Nice et Cannes, Saint Laurent du Var allie modernité (l'une des plus grandes galeries marchandes de la Côte d'Azur) et vestiges du passé (avec son vieux village aux ruelles ombragées). La devise de Saint Laurent du var : "Digo li que vengon" qui signifie "Dis-leur qu'ils viennent".
Situé à l'embouchure du Var, le port de plaisance de saint Laurent du Var et ses nombreux restaurants ensoleillés vous accueilleront toute l'année. Pour vous y rendre, emprunter la Promenade des Flots Bleus.
Chaque année, au mois de Juillet, assistez aux concerts organisés lors du Festival du Blues, qui attire des vedettes de la scène internationale.
- Villeneuve-Loubet: À 3 Km du bord de mer, le superbe village, dominé par un château privé du XIIème siècle, abrite deux musées : le Musée de l'Art Culinaire (Fondation Auguste Escoffier) et le Musée d'Histoire et d'Art. Tandis que le coeur historique longe "le Loup" et surplombe des collines boisées, le reste de la ville s'étend jusqu'à la mer et offre plus de 3 Km de côte, encerclant Marina Baie des Anges (architecture pyramidale originale), son port de plaisance, ses nombreux restaurants et ses deux centres de Thalassothérapie.
Villeneuve Loubet, alliant l'authenticité et le modernisme, propose de multiples activités : golf, équitation, tennis, thalassothérapie, activités nautiques, activités sportives aménagées dans le Parc Forestier de Vaugrenier. |
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LE HAUT PAYS AZURÉEN
LE PARC DU MERCANTOUR
L'un des sept parcs naturels nationaux de France, se situe au nord est de la Côte d'Azur. S'étendant sur 7 vallées, le parc couvre plus de 68 500 hectares de montagne. La richesse de la flore du parc compte plus de 2 000 espèces végétales, dont certaines espèces uniques. De nombreuses et somptueuses randonnées et balades sont à découvrir dans cet écrin azuréen, dominant à 3000 mètres d'altitude au Mont Gélas. Au nord du Parc du Mercantour, le Col de la Bonette, sur la route vers Barcelonnette, est la plus haute route d'Europe : elle culmine à 2802 mètres.
La Vallée de la Roya
La Vallée de la Roya, l'un des plus beaux circuits de la Côte d'Azur, vous emmène vers les hauteurs en traversant des paysages superbes, de belles perspectives impromptues sur la montagne ou la mer. Loin de l'agitation des cités du littoral, calme et grandeur sont au rendez-vous dans ce parcours pastoral. La vallée de la Roya offre au visiteur une palette complète d’activités sportives, culturelles ou orientées vers la découverte de la nature. La vallée de la Roya est de toutes les vallées des Alpes-Maritimes, la plus riche en histoire. Partagée entre la vallée de la Bévéra et la frontière italienne, la Roya se distingue par ses magnifiques villages perchés, par sa cité médiévale sans oublier son site de nombreuses gravures rupestres accessible après une randonnée accompagnée de guides de montagne.
Breil-sur-Roya est un lieu privilégié pour le départ de quelques belles ballades dans le sud du Parc du Mercantour. Son vieux village saura vous étonner par la richesse de ses monuments
Sospel: lovée au sud de la vallée, vit au rythme des flots de la Bevera, affluent de la Roya, qui la traverse de part en part. A noter, le vieux pont italien qui l'enjambe et relie les deux vieilles villes qui s'étendent de part et d'autre de la rivière.
Tende: dernier rempart avant le parc du Mercantour et la haute montagne, garde son visage de village de montagne, avec ses maisons au toit de lauze et son site majestueux. Au pied du Grand Capelet, Tende est un site archéologique important. A ne pas rater : Le Musée des Merveilles
La Brigue: petite station de montagne au charme d'autrefois, La Brigue est célèbre pour son sanctuaire Notre Dame des Fontaines, déjà cité en 1375. A quelques kilomètres du village, dans une gorge sauvage, tout près d'une source d'eau réputée bienfaisante, ce sanctuaire est décoré d'une quinzaine de splendides fresques illustrant la vie du Christ.
Le Parc du Mercantour est l'hôte naturel de la Vallée des Merveilles. Autour du Mont Bégo, 2 872 m, les hautes vallées montagnardes du Parc national du Mercantour - dont celles des Merveilles et de Fontanalba - façonnées et polies par l'avance des glaciers quaternaires, offrent au regard du marcheur, sur près de 4 000 hectares, plusieurs dizaines de milliers de gravures à ciel ouvert laissées par les hommes de l'âge du bronze.
Vallée de la Vésubie
Au confluent des torrents du Boréon et de Fenestre se trouve la Vallée de la Vésubie. Cette vallée offre des panoramas extraordinaires. L'une des belles vallées parfois étroites qui permettent d'accéder à la partie Ouest du Mercantour, la Vésubie écoule ses flots torrentueux au fond de gorges profondes sur un parcours ponctué par de petits bourgs ou villages de montagne. Peu avant Saint-Martin, la vallée de la Gordolasque s'étire jusqu'au pied du Mercantour.
Utelle: village perché sur un promontoire qui domine la vallée et la Madone d'Utelle (lieu de pèlerinage, superbe panorama sur le massif montagneux); Belvédère: village agréable dont le nom inspirera les amoureux de paysages grandioses. Au coeur de cette vallée verdoyante, Saint Martin Vésubie:Chef lieu de la "Suisse Niçoise", est un petit village médiéval. A quelques kilomètres de là, la forêt d'épicéas et la cascade (80 mètres) du Mont Boréon.
Vallée de la Tinée
Très belle vallée le long de la Tinée, rivière montagnarde qui descend depuis le Col de la Bonnette dans les Hautes-Alpes, puis traverse le Mercantour. La vallée permet d'accéder aux grandes stations de ski d'Isola (2000 m) et d'Auron (1600 m). Saint-Etienne de Tinée, au pied d'Auron, permet d'accéder à de nombreuses balades alentour.
Gorges du Cians
A quelques kilomètres le long de la Vallée du Var, les gorges du Cians, creusées dans un massif rocheux unique par ses tons rouge et rose soutenu, mènent au plateau de Péone: village perché et surplombé par les cheminées rocheuses des Demoiselles de Péone) et à la station de Valberg (1700 m). Lieuche: minuscule village montagnard, perché sur un site vertigineux.
La Haute Vallée du Var
Cette vallée a longtemps servie de frontière entre les Royaumes de Provence et de Savoies. En effet, le Var, long de 120 km, prend sa source dans ce site verdoyant à Estenc (village situé à 2327 mètres d'altitude) ensuite il coule le long des Gorges de Daluis, traverse une partie des Alpes de Haute Provence et revient dans Alpes Maritimes à la hauteur d'Entrevaux. Tout au long de ce parcours, découvrez des paysages splendides et des villages hors du temps.
Touët sur var: c'est un des plus beaux villages suspendus de la Côte d'Azur, plaqué contre la rive gauche du Var. La Vallée de la Roudoule: la Roudoule sillonne la vallée avec plus 1100 mètres de dénivelé pour se jeter enfin dans le Var. Cette vallée, dotée d'un patrimoine géologique extrêmement riche est le carrefour entre la Côte d'Azur, la Provence et le Mercantour. |
